На протяжении долгих лет в Советском Союзе действовал один из самых жестоких и неуловимых серийных убийц, чьи преступления потрясли всю страну. Его жертвами стали более пятидесяти человек, преимущественно женщины и дети, а сам он оставался безнаказанным свыше десяти лет, методично продолжая свою кровавую деятельность. Уникальность этого маньяка заключалась в том, что в СССР ранее не сталкивались с преступниками такого масштаба, что привело к серьезным просчетам в расследовании. Органы правопорядка изначально не смогли связать разрозненные убийства в единую цепь, что позволило преступнику долгое время избегать ответственности. Трагическим символом этих ошибок стало то, что за одно из его злодеяний был осужден и казнен невиновный человек, что лишь усугубило чувство безнаказанности у убийцы и продлило период его активности.
Постепенно следствие начало осознавать, что имеет дело с необычным преступником, которого в прессе позднее назовут «Бешеным зверем». Для поимки маньяка были мобилизованы огромные ресурсы: тысячи дружинников, сотрудников милиции и следователей прокуратуры участвовали в масштабных операциях, а к работе подключились ведущие психиатры страны. В процессе расследования разрабатывались и апробировались новые методики, которые впоследствии стали важным инструментом в борьбе с серийными преступлениями. Противостояние с Чикатило превратилось в изматывающую многолетнюю битву, полную драматических поворотов и горьких разочарований, когда казалось, что преступник вот-вот окажется в руках правосудия, но каждый раз ему удавалось ускользнуть. Эта история не просто о поимке одного человека, а о столкновении общества с абсолютным злом, паразитирующим в его глубинах, и о тех невидимых жертвах, которые пришлось принести на пути к установлению справедливости.