Проснувшись в незнакомой стерильной комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, скрытого от посторонних глаз. Его похитили из привычной жизни, чтобы использовать в своих целях – как и других детей, обладающих необычными способностями. В этом месте, напоминающем лабораторию, нет места детским мечтам или простым радостям; здесь ценят лишь сверхъестественные дары, которые можно изучать, контролировать и, возможно, даже усиливать. Люк быстро понимает, что все его соседи по несчастью оказались здесь против своей воли, и их объединяет не только юный возраст, но и ощущение полной изоляции от внешнего мира. В то время как мальчик пытается осмыслить свое новое положение, в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон начинает жизнь с чистого листа, надеясь оставить за плечами тяжелое прошлое. Он даже не подозревает, что судьба уже готовит ему встречу, которая навсегда изменит его представление о справедливости и человечности.
Несмотря на то что сотрудники института полностью игнорируют личностные качества Люка – его ум, доброту и способность сопереживать, – именно эти черты характера становятся главным оружием в борьбе за выживание и свободу. Мальчик осознает, что физическое противостояние могущественной организации бесполезно, и начинает действовать иначе: он объединяет других детей, находя слабые места в системе, выстраивая стратегию, основанную на взаимопомощи и доверии. Постепенно Люк превращается из жертвы в лидера, чей острый ум позволяет предвидеть действия противника и находить нестандартные решения. Тем временем Тим Джеймисон, сам того не ведая, оказывается вовлеченным в загадочные события, связанные с исчезновениями детей, и его профессиональное чутье подсказывает, что за видимым спокойствием городка скрывается нечто зловещее. Когда пути бывшего полицейского и юного гения пересекаются, их сотрудничество становится ключом к разгадке тайн института, но для этого обоим придется рискнуть всем, что у них есть, и столкнуться с силами, готовыми на все ради сохранения своих секретов.