В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей умерших в агрессивных существ, небольшая группа людей пытается отыскать островки безопасности в этом море ужаса. Во главе с шерифом Риком Граймсом, который стремится защитить свою семью и тех, кто доверил ему свои жизни, выжившие сталкиваются не только с постоянной угрозой со стороны так называемых "ходячих", но и с разрушительными последствиями собственных страхов и потерь. Каждый новый день приносит испытания, проверяющие на прочность человеческие отношения и моральные устои, ведь в условиях, когда смерть подстерегает на каждом шагу, даже самые близкие люди могут превратиться в источник опасности. Постепенно Рик приходит к осознанию, что физическое выживание – это лишь часть битвы, и что истинная борьба разворачивается в сердцах и умах тех, кто пытается сохранить человечность в мире, где ее практически не осталось.
Путешествуя через опустошенные города и заброшенные территории, группа сталкивается с различными сообществами выживших, каждое из которых разработало свои методы противостояния апокалипсису. Эти встречи раскрывают всю сложность человеческой природы – от проявлений невероятного самопожертвования и солидарности до самых темных проявлений жестокости и эгоизма. Рик наблюдает, как страх перед неминуемой смертью заставляет людей совершать поступки, которые в нормальном мире показались бы немыслимыми, и понимает, что моральные компромиссы становятся неотъемлемой частью ежедневной борьбы за существование. Именно в этих ситуациях проявляется главная истина нового мира – иногда самые страшные монстры не ходят, пошатываясь, с стеклянным взглядом, а скрываются за маской нормальности, и именно человеческая жестокость, порожденная отчаянием и страхом, представляет наибольшую угрозу для тех, кто пытается построить новое будущее на обломках старого мира.