Внезапно обрушившаяся финансовая катастрофа заставляет героиню и её дочерей столкнуться с суровой реальностью, где иллюзии о беззаботной жизни развеялись как дым. После замужества, которое должно было стать спасением от бедности, вдруг выясняется, что новый супруг оставил после себя лишь горы долгов, а не обещанное богатство. Отчаянное положение усугубляется амбициями старшей дочери Эльвиры, которая, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, грезит о блестящей партии с принцем и готовится к предстоящему балу как к решающему сражению за своё будущее. Её сводная сестра Агнес, наделённая природной красотой, становится живым укором и источником болезненной зависти, подпитывая в Эльвире жгучую потребность изменить свою судьбу любыми средствами.
Мать, видя в дочери единственный шанс поправить пошатнувшееся материальное положение, решается на отчаянный шаг – оплатить дорогостоящую пластическую операцию по коррекции носа Эльвиры, рассматривая это как стратегическую инвестицию в их общее будущее. Она надеется, что преображённая дочь сумеет очаровать на балу высокопоставленного жениха, что позволит семье не только расплатиться с кредиторами, но и вернуть утраченное социальное положение. Для самой Эльвиры операция становится не просто физическим преображением, а символическим актом перерождения, возможностью сбросить оковы невзрачности и заявить о себе как о достойной претендентке на руку и сердце принца. Её путь к желанной красоте оказывается сопряжён с болью, страхом и огромными ожиданиями, ведь теперь на её новом лице держится не только её собственная судьба, но и благополучие всей семьи, оказавшейся на грани полного разорения.